Tags: ERP, iMagazine, Inkoop & Logistiek, techniek, website

De mens bepalender dan techniek

In mijn eerste baan, in ’93 en ’94, was ik eindredacteur van iMagazine, een blad over de impact van digitale ontwikkelingen op het bedrijfsleven. In die tijd noemden we dat nog ‘interactieve communicatie en multimedia’. Het blad was geen lang leven beschoren, want het bedrijfsleven wilde helemaal niet weten welke kansen en mogelijkheden er op dit gebied voor hen lagen. Maar mij heeft het de ogen geopend. Zelden was een baan zo leerzaam.

Ik zocht na het faillissement mijn heil bij Kluwer en ging daar het vakblad en de bijbehorende website Inkoop & Logistiek maken. Die website was de eerste binnen het Kluwer-concern, dat net als andere grote uitgevers nog niet zo goed wist wat ze met die digitale ontwikkelingen aan moesten. Die visie op de kansen die elektronische communicatie biedt was er wel in het logistieke vakgebied, al keken ze daar niet zozeer naar internet maar vooral naar ERP. Het waren de hoogtijdagen van Baan, dat in die jaren het contract bij Boeing binnensleepte. Ik mocht daar als journalist gaan kijken en dat betekende mijn eerste kennismaking met procesmanagement. BPR noemden we dat toen nog. Dolenthousiast filosofeerden we als redactie wat het zou betekenen als je complexe applicaties als ERP-systemen via het web toegankelijk zou kunnen maken; als bedrijven in de keten via een ketenbrede online ERP-applicatie eenvoudig zouden kunnen samenwerken.

Een deel van de mogelijkheden waar we toen over filosofeerden is er nu, dankzij internet. Een deel ook nog niet. Een ketenbreed online ERP-systeem is technisch best te realiseren, maar het is inmiddels ook duidelijk dat de techniek veel meer kan dan waar we als mens toe bereid zijn. Bedrijven zijn oh zo bang dat ze iets teveel informatie delen met ketenpartners, of dat de ander net iets meer van de ketensamenwerking profiteert dan zij. En niet alleen bedrijven onderling wantrouwen elkaar, managers wantrouwen ook hun personeel. Het is niet voor niets dat we iMagazine in 1993 al een themanummer wijdden aan telewerken, maar dat het 18 jaar later nog altijd slechts een paar bedrijven zijn die hun medewerkers echt vrij durven te laten. Laten we hopen dat we de komende 18 jaar vooral als mens die omslag maken. Want daarmee maken we niet alleen onze processen een stuk efficiënter en effectiever, maar zetten we tegelijkertijd een grote stap naar een duurzamere wereld.